¿Es este el fin del abrigo de visón?

Es posible que Mink ya no se convierta en una leyenda. Pero eso no significa que esté desapareciendo por completo.

Lisa Fonssagrives Penn usa un abrigo de visón salvaje canadiense para Vogue en 1951. Credit...Clifford Coffin/Condé Nast, vía Getty Images

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Por Alden Mimbre

Quizás ninguna película ilustra mejor el papel del abrigo de visón en la cultura pop estadounidense que “BUtterfield 8”, la película de 1960 protagonizada por Elizabeth Taylor como una socialité promiscua cuyo robo de una piel desencadena una cadena de acontecimientos que conducen a su trágica desaparición.

En aquella época, un abrigo de visón era el colmo del lujo y la elegancia. El Blackglama de décadas de duración “¿Qué se convierte más en leyenda?” La campaña, que anunciaba abrigos hechos con lustrosos visones negros americanos de la región de los Grandes Lagos, presentaba un quién es quién de actrices y divas, incluidas Bette Davis, Judy Garland y Barbra Streisand en 1968, y Janet Jackson en 2010 y 2011. Durante su apogeo, A principios de la década de 1980, un abrigo de visón costaba normalmente entre 8.000 y 50.000 dólares, pero podía costar más de 400.000 dólares para un visón ruso negro con toda la barriga.

Hoy es una historia diferente. “Los abrigos de visón se han vuelto obsoletos”, dijo Laura Sophie Cox, una celebridad y estilista editorial británica.

En Dinamarca, a finales de noviembre, algunos de los cuerpos hinchados de los millones de visones sacrificados por orden del gobierno a principios de ese mes por temor a una mutación de Covid potencialmente resistente a las vacunas, surgieron de la tierra como zombis. Como resultado del sacrificio, la casa de subastas de pieles más grande del mundo, Kopenhagen Fur, anunció que cerraría.

Macy's y Bloomingdale's están vendiendo sus últimos abrigos para poder cerrar sus salones de pieles. Hace un año, California aprobó una prohibición sobre la venta de nuevos productos de piel, que entrará en vigor en 2023. Muchas marcas de lujo, incluidas Burberry, Chanel, Coach, Giorgio Armani, Ralph Lauren y Versace, han prohibido las pieles.

El abrigo de visón afeitado de The Row, valorado en 23.900 dólares y actualmente disponible en Bergdorf Goodman, es un remanente de hace varias temporadas, según un representante de la marca. Y el comercio de pieles está prohibido en Gran Bretaña, Bélgica, Alemania e Irlanda. Está previsto que los Países Bajos cierren sus granjas peleteras para 2024 y Francia para 2025.

Incluso para aquellos que todavía aman las pieles, el abrigo de visón ha perdido su atractivo. “Hace años, un abrigo de visón clásico era atemporal”, dijo Nicholas Sekas, un peletero de Nueva York cuyo padre fundó Sekas International en 1961, especializándose en visón. “El marido y la mujer venían y el marido se compraba un abrigo de visón. Ahora llegan las mujeres y saben lo que quieren comprar. Ni siquiera es un abrigo, es una chaqueta o un chaleco”. Hoy en día, el visón representa sólo la mitad de su negocio.

El comienzo del declive del abrigo de visón se remonta a la caída del mercado de valores de 1987, que se llevó consigo a muchos peleteros destacados. Como muchos de sus competidores, Sekas International se vio obligada a diversificarse hacia otras pieles para sobrevivir. Cuando peleteros famosos como Ben Kahn se retiraron, nadie estaba dispuesto o era capaz de hacerse cargo y recuperar los días de gloria.

Aún así, cuando Laura Coffey, una compradora mayorista de pieles, comenzó a trabajar a mediados de la década de 1990 en la sucursal de San Antonio de los grandes almacenes Julian Gold de Texas, recuerda que las chaquetas de visón, los cochecitos (abrigos hasta las rodillas) y las chaquetas de visón, Los abrigos largos constituían al menos el 90 por ciento de los productos del salón de pieles. El visón de granja, duradero y abundante, con una gama de colores naturales que van desde el blanco plateado hasta el marrón negro, se consideraba una pieza de inversión y un elemento básico del guardarropa de quienes tenían medios.

“Cuando China entró en el mercado, eso cambió todo”, dijo Coffey. El visón chino, una industria que creció rápidamente en los años 90, según informes del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y ACTAsia, una organización internacional de derechos de los animales, era de menor calidad pero más asequible.

Se puso de moda la piel de conejo Rex, que superaba a la de visón en precio y suavidad. Las mujeres empezaron a optar por abrigos moldeados que realzaban su figura y chaquetas ligeras de punto de piel. Los peleteros perseguían las tendencias, con tintes coloridos, chalecos y cárdigans y chaquetas de cuero con adornos.

“Esos grandes abrigos con vuelo que eran glamorosos y hermosos desaparecieron”, dijo Coffey con nostalgia. “Las cosas empezaron a hacerse más pequeñas, más un accesorio que un momento. Si me dijeras que querías un abrigo de visón largo, tendría que luchar para encontrar uno”. Recientemente, el salón de pieles de temporada de Julian Gold organizó un popular evento de compras de Birkenstocks de visón peludo.

Y 2020 ha traído una nueva serie de desafíos para el abrigo de visón, tanto ambientales como culturales.

A diferencia del conejo o el cuero, la piel de visón no es un subproducto de la producción de alimentos ni sustenta una economía indígena. Los visones también son carnívoros, por lo que su alimentación conlleva una fuerte huella ambiental, según un análisis del ciclo de vida encargado por dos grupos europeos de derechos animales.

Al mismo tiempo, según un análisis del ciclo de vida encargado por la Federación Internacional de Comercio de Pieles, un abrigo de piel de visón natural tiene un impacto menor que un abrigo de piel sintética medido en el tiempo, suponiendo que un abrigo de piel de visón se use y se use durante 30 años. y a menudo se recicla para convertirlo en nueva moda, mientras que la vida útil de un abrigo de piel sintética es más bien de seis años antes de ser arrojado al vertedero.

Ahora, con millones de personas sin trabajo, el público se ha vuelto contra las exhibiciones extravagantes de riqueza.

"Si bien todavía hay partes del mundo y segmentos de la población que compran abrigos de piel y visón, los consumidores, especialmente los más jóvenes, exigen cada vez más ropa sin pieles", dijo Sarah Willersdorf, directora global de lujo de Boston Consulting Group. Señaló la encuesta True Luxury de BCG, que informó que el bienestar animal es la consideración ética o ambiental más importante para los consumidores, y la mitad lo considera un criterio mínimo al comprar un producto.

Y aquellos que no están dispuestos a renunciar por completo a sus reliquias familiares buscan algo menos opulento.

"Los más jóvenes quieren algo un poco más divertido o práctico", dijo Sekas, señalando que el departamento de remodelación de Sekas International se ha mantenido ocupado este año con clientes más jóvenes limpiando sus armarios y transformando el viejo abrigo de la abuela en cojines y mantas. . Recientemente, una clienta convirtió el abrigo de su tía en seis ositos de peluche para sus sobrinas.

Sekas dijo que también recibe solicitudes de chaquetas con capucha y gabardinas con cremallera, a pesar de que cambiar el estilo de las pieles no es barato. Las modificaciones comienzan desde unos pocos cientos de dólares, y una remodelación o conversión completa puede tardar hasta seis semanas y costar unos pocos miles de dólares.

En el nuevo año John Rudikoff, abogado y consultor de nuevas empresas de moda, está introduciendo un negocio de remodelación de pieles llamado Further, que convertirá abrigos de piel viejos en cojines y mantas.

En encuestas entre sus primeros clientes, descubrió que las personas conservan los abrigos de piel que han heredado de sus familiares y, aunque rara vez o nunca los usan, no están seguros de tirarlos. En parte se debe a su valor sentimental y en parte, quizás, a que pertenecían a un ser vivo.

La cuestión es que, si bien el abrigo de visón como elemento básico de la moda puede haber terminado, el visón en sí es una historia diferente.

En China, el mayor mercado de pieles de visón, los criadores de visones aumentaron la producción después de que el sacrificio en Dinamarca provocara un aumento de los precios. Y Saga Furs, una casa de subastas finlandesa, celebró este mes una subasta de más de 800.000 pieles. Se vendió el ochenta por ciento, según Saga, y los precios subieron significativamente.

“La gente usa pieles”, dijo Coffey, compradora mayorista de pieles de Julian Gold. "Simplemente no lo ves". El salón de pieles, dijo, hace un negocio rápido con abrigos reversibles, con visón esquilado en un lado y tafetán en el otro: un producto de lujo apto para la era de la vergüenza en Instagram.

“Vas por las calles y nadie sabe que llevas pieles”, dijo.

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